ВЕРА ПАВЛОВНА КОВАЛЬ

1917—2006

Вера Павловна Коваль - замечательный ученый-гельминтолог и преподавателя Киевского национального университета имени Тараса Шевченко.

Вся жизнь Веры Павловны была связана с кафедрой зоологии беспозвоночных биологического факультета, которой она отдала почти 60 лет. В 1939 г., окончив университет, она поступила в аспирантуру и с 1943 г. работала на кафедре ассистентом, затем старшим преподавателем, а с 1956 по 1983 гг. — доцентом.

Вера Павловна относилась к работе с большой любовью, и университет, по ее словам, был ее домом — и даже не вторым, а первым. Она проводила на работе целый день, с утра и до позднего вечера. Это давало ей возможность работать со студентами во внеурочное время, передавать им свой опыт и знания, знакомить их со специальной литературой, методиками зоологических исследований, постановкой экспериментов. Такой образ жизни позволял ей выполнять большую научную работу. Под руководством академика А. П. Маркевича она стала одним из крупнейших специалистов в области паразитологии и болезней рыб. В 1952 г. Вера Павловна защитила кандидатскую диссертацию «Дигенетические трематоды рыб р. Днепра» во Всесоюзном институте гельминтологии (Москва).

После зашиты кандидатской диссертации директор Всесоюзного института гельминтологии академик К. РГ Скрябин пригласил В. П. Коваль вместе с несколькими его учениками участвовать в работе над монографией «Трематоды животных и человека». В период с 1952 по 1972 гг. вышли в свет 8 томов этой уникальной работы. Научные интересы Веры Павловны Коваль были сосредоточены на ихтиопаразитологии и в наибольшей степени — на изучении трематод. Ею описаны десятки новых видов гельминтов и многие ранее неизвестные особенности жизненных циклов. Верой Павловной опубликована монография по паразитам рыб бассейна Дуная (в соавторстве с О. П. Кулаковской), 120 научных статей и два до сих пор не устаревших учебных пособия для университетов и пединститутов.
Тем не менее, по мнению многих, Вера Павловна не сделала блестящей научной карьеры, которая была бы впору ее научному таланту. Не в последнюю очередь это было следствием самых замечательных ее качеств, среди которых и скромность, и чувство долга, и чувство собственного достоинства. Разделив со своим старшим коллегой соавторство самого большого труда своей жизни, она безоглядно отдала и свое оплаченное огромным трудом право стать доктором наук и профессором, но никогда не позволила себе усомниться в правоте этого поступка.

Эта убежденность Веры Павловны наилучшим образом выражена строками из стихотворения Бориса Пастернака:

Быть знаменитым некрасиво.
Не это поднимает ввысь,
Не надо заводить архива,
Над рукописями трястись.
Цель творчества — самоотдача,
А не шумиха, не успех.
Позорно ничего не знача,
Быть притчей на устах у всех.

Вера Павловна Коваль была безоговорочно убеждена в том, что профессия ученого благородна, и своим примером показывала ученикам, что становление ученого, как и добыча всякого благородного металла, требует не только желания, но и упорного, целеустремленного труда.
Своих детей у Веры Павловны не было, но она по-матерински заботилась о каждом студенте и аспиранте кафедры. От ее внимательного взгляда не ускользали наши нужды, так что накормить нас или утрясти наши бытовые проблемы было обычным делом Веры Павловны. Она так крепко и высоко держала над нашей головой университетские своды, что нам подчас и в голову не приходило, что за пределами кафедры есть другая жизнь — полная дрязг, зависти и доносов, от которой мы были надежно защищены. Вера Павловна много лет была заместителем декана по научной работе, — как водится, на общественных началах, — но это придавало ее поступкам твердости. Сила ее авторитета среди преподавателей была такова, что многие студенты поначалу были свято убеждены, что эта царственная женщина, всегда присутствующая на кафедре и так легко и умело решающая все проблемы, — и есть ее заведующая…

Под руководством Веры Павловны успешно защитили кандидатские диссертации 4 аспиранта. Многие из ее учеников стали академиками и членами-корреспондентами НАН Украины, заведующими санэпидстанциями, лабораториями, кафедрами вузов, отделами академических институтов и даже их директорами.

По прошествии многих лет стало ясно, что Вера Павловна помогла практически каждому из нынешних докторов и кандидатов наук — паразитологов и арахноэнтомологов старшего поколения найти достойное применение своим трудам и талантам.

Вера Павловна много лет была членом редколлегии нашего журнала, глубоко вникая в каждую рекомендуемую статью, давая строгую оценку научного вклада и помогая отточить авторский стиль.

Значение Веры Павловны Коваль для украинской паразитологии и зоологии несоизмеримо с теми официальными званиями и степенями, списками научных трудов и сонмами аспирантов и ассистентов, которыми меряют вес маститых академиков. Его вообще нельзя оценивать в плоскости формальных научных заслуг.

Она передала нам то, что и в сегодняшние нелегкие дни дает нам силы быть и оставаться интеллигентами — глубокую веру в благородство и высокое достоинство человека разумного.

Вера Павловна была человеком во всех отношениях исключительным. Обладая огромным обаянием и мягкой, лучистой женской красотой, она по праву могла бы считаться звездой факультета. Но в ней не было ни капли тщеславия, эпатажа, демонстративного правдолюбия или высокомерия. Напротив, во все времена Вера Павловна отличалась своей скромностью и глубокой порядочностью.

Впрочем, она и была звездой — теплой звездой, ведущей нас сквозь зимние ночи и не дающей сбиться с дороги или оступиться.

Ученики

(Вера Павловна Коваль (к 90-летию со дня рождения) / Ученики. // Вестн. зоологии. — 2007. — Т. 41, № 6. — С. 565-566)